Ofsóknaræðisgeðklofi: bataaðferðir

geðklofa. Auk þess upplifði hann þunglyndi og geðhæðarspennu. Hann gefur myndræna lýsingu ekki aðeins á geðklofa geðklofa heldur einnig þunglyndi og oflæti. Á einum tímapunkti segir hann að „efnafræði heilans míns hafi verið álíka stöðug og glerkanna af vatni sem var við það að detta af borðbrúninni“. En ef til vill eru lykilboðskapur bókarinnar að einstaklingur sem þjáist af geðklofasjúkdómi er ekki skilgreindur af þeim sjúkdómi, heldur frekar af þeim áhugasviðum, vonum og persónulegum einkennum sem móta hann. Dr Travis fékk doktorsgráðu í eðlisfræði; reri fyrir háskólann sinn og hljóp maraþon; lagði af stað í hárreist ferðalag um Afríku; skipulagðar bátsferðir á Thames til að safna peningum til góðgerðarmála; stofnaði upptökufyrirtæki sem gaf út tvo geisladiska og var niðurbrotinn yfir sambandsslitum hans við kærustuna sem hann elskaði heitt. Reyndar var tilkynning kærustu hans, Amöndu, um að hún vildi ekki giftast honum, einn af þeim þáttum sem olli veikindum hans. Hann lýsir geðklofa sem „að hluta til reynslusjúkdómi“. Seinna stingur hann upp á „aðalvandamálið mitt var hjartsláttur, sem NHS hafði ekki greint frá“. Margir kaflar lýsa óskipulegum ferðum hans um lengd og breidd Bretlands, Írlands og hluta Evrópu. Stundum var skýr tilgangur hans að flýja úr geðmeðferð, en svo er ekki  halda honum frá andlegu markmiði sínu að finna hund Karls Bretaprins í þessari ferð sjálfsuppgötvunar og lækninga.

Hann er gagnrýninn á meðferðina sem hann fékk hjá geðdeildum (1). Með nokkrum rökum rekur hann tvö af geðhæðartilfellum sínum til meðferðar með þunglyndislyfjum. Hann er harður yfir áhrifum lyfja, sérstaklega þunglyndi sem þessi lyf valda (2). Reyndar er sambandið á milli geðrofs, þunglyndis og geðrofsmeðferðar mjög flókið. Þunglyndi er óaðskiljanlegur hluti af geðklofa. Það getur komið fram á hvaða stigi sjúkdómsins sem er og er sérstaklega áberandi þegar geðrofslota gengur yfir. Undir sumum kringumstæðum geta geðrofslyf hjálpað til við að draga úr þunglyndi, en það getur líka stuðlað að þunglyndi. Stígandi tregða sem framkallað er með því að hindra náttúruleg orkugefandi áhrif heilaefnisins, dópamíns, lætur einstaklingnum líða eins og uppvakningi. Meira þversagnakennt getur hömlun á dópamíni með geðrofslyfjum einnig valdið ákaflega pirrandi eirðarleysi. Hið flókna samband á milli geðrofs, þunglyndis og geðrofsmeðferðar getur leitt til augljósrar ágreinings á milli huglægra sönnunargagna sem byggjast á reynslu einstaks sjúklings og þeirra meintu hlutlægu vísindalegu sönnunargagna sem fengnar eru af nákvæmri athugun margra sjúklinga. Frásögn Dr Travis dregur fram mikilvægi þess að hlusta vel á skýrslur einstaklingsins sjálfs um áhrif lyfja og aðlaga lyf til að lágmarka erfiðar aukaverkanir. Hins vegar, þegar spáð er fyrir um framtíðarafleiðingar meðferðar, er jafn mikilvægt að taka tillit til sönnunargagna sem fást við nákvæma athugun á miklum fjölda sjúklinga. Það eru mjög sterkar vísbendingar um að áframhaldandi notkun geðrofslyfja dragi úr hættu á bakslagi á nokkurra ára tímabili. Þó að þunglyndislyf hafi líklega hrundið af stað bráðum oflætisóróa sem leiddi til fyrstu tveggja innlagna hans á geðsjúkrahús, þá er jafn líklegt að hætta á geðrofslyfjum hafi gert hann tilhneigingu til að fá þriðja bakslag sitt sumarið 1997.

En þessar vangaveltur koma okkur að mikilvægu máli sem Dr Travis tók upp. Hann greinir frá því að enginn læknar hans hafi gefið í skyn að hægt væri að hætta notkun geðrofslyfja. Möguleikarnir á ótímabundinni meðferð með lyfjum sem hefðu slíkar óþægilegar aukaverkanir voru honum óþolandi. Því miður, um þetta mál, er gapandi gat í vísindalegum sönnunum. Þó að mikið af sönnunargögnum sýni fram á að geðrofslyf dragi úr hættu á geðrofsáfalli á nokkurra ára tímabili, þá er af skornum skammti af góðum sönnunargögnum varðandi meðferð til lengri tíma litið. Nánast allar tiltækar vísbendingar benda til þess að á áratugasviði nái á milli þriðjungur og helmingur einstaklinga sem þjást af alvarlegum geðklofa að þeim tímapunkti að þeir þurfa ekki lengur geðrofslyfja (3). Hugurinn og heilinn hafa ótrúlega getu til að laga sig að breyttum aðstæðum. Það má færa rök fyrir því að meginmarkmið geðlækninga sé að stuðla að þeim aðstæðum sem hámarka líkurnar á því að hugur og heili aðlagast uppbyggjandi frekar en eyðileggjandi. Í einstökum tilvikum er erfitt að spá fyrir um gang aðlögunarferla á áratugaskala. Hins vegar, Dr Travis sýnir nokkra eiginleika sem boða gott. Þó að styrkur tilfinningalegra viðbragða hans sé uppspretta kvala til skamms tíma, þá lofar það líka góðu um betri niðurstöðu til lengri tíma litið. Auk þess eykur gáfuleg leið sem hann glímir við veikindin líkur á bata. Á einum tímapunkti reynir hann að draga til baka tilfinningu um persónulegt sjálfræði frá framandi öflum sem virðast stjórna honum með tækni sem felur í sér slembitöluframleiðanda. Hann er nógu greindur til að gera sér grein fyrir því að þetta veitir aðeins blekkingu um sjálfræði, en þessi blekking er kannski lykilkrafan. Eftir allt saman, hvað er frjáls vilji? Meira raunsætt er barátta hans við geðdeildina merki um áframhaldandi ásetning hans um að endurreisa sjálfræði sitt. Kannski er mesti harmleikurinn í því að veita geðræna þjónustu til sjúklinga með geðrofssjúkdóma að ekki hefur tekist að staðfesta að samvinna gæti boðið bestu möguleikana á endurheimt sjálfræðis. Andspænis umróti geðrofs er engin auðveld ávísun til að ná samvinnu, en þessi bók bendir á mælskulega á að fyrsta skrefið sé að taka þátt í samræðum.

Prófessor Peter Liddle, ágúst 2007

(1) Vegna lyfjaframleiddrar innsýnar er ég hlutlægari í gagnrýni minni en í drögunum sem prófessor Liddle las.

(2) Hins vegar, sjá póstandlitið „Happy End“ skrifað eftir að prófessor Liddle skrifaði formála sinn.

(3) Prófessor Thomas Barnes bætir við  ofangreinda "1/3 til 1/2" tölfræði með því að segja að sjúklingarnir séu ekki "tilvonandi auðkennanlegir" með öðrum orðum, ekki hefur verið fjallað um alla sjúklingana sem fóru inn í kerfið. Hann  í staðinn vitnar í Jobe og Harrow (2005): „milli 21% og 57% sýna góða útkomu“. Báðar tölfræðin gefa von fyrir þá sem eru nýir í greiningu á ofsóknaræðisgeðklofa. Sjá einnig kafla um horfur.